Por la región francesa del Centro-Valle del Loira (con capital cultural europea en 2028 incluida)

Con base en Issoudun, una localidad de alrededor de 12000 habitantes en el departamento de l'Indre, en la región Centre-Vall de Loira, salimos hacia Bourges, famosa por su enorme y singular catedral gótica, construida entre los siglos XII y XIV y en la que fue bautizado Louis XI. Las cinco naves que  delimitan su interior, la falta de transepto, el reloj del siglo XV, su impresionante fachada principal con cinco puertas, o su symandro de madera para llamar a la oración, constituyen algunas de sus múltiples peculiaridades.

A la simple vista pronto demuestra el porqué de haber sido declarada patrimonio de la Unesco, con sus torres con punta de flecha en el exterior, con sus incontables figuras talladas en los frontales y laterales, con sus vidrieras o sus bellas capillas, refuerza esa imagen de emblema de la localidad.

Por Francia siguiendo el cauce del Lot

 La panadería constituye uno de los ejes más atractivos de la vida en un municipio rural francés. En Clairac, localidad de unos 2600 habitantes ubicada entre Burdeos y Toulouse en el departamento de Lot-et-Garonne, no es lo menos.  Por ese motivo cuando nos plantamos ante su entrada hemos de esperar una cola de siete personas para hacerse con una baguette o con uno de los tres cruasanes que quedan. Las napolitanas de chocolate (pain au chocolat) se terminaron hace rato.

Nos tomamos lo que hemos podido comprar todavía dulce en el horno y lo incorporamos a nuestro desayuno en el Café National, uno de los dos locales del ramo que existen en esta población de la región de Nueva Aquitania y del departamento de Lot et Garonne. El otro, la Playa, situado junto al río en el tramo de nado fluvial, ya lo probamos anoche.

San Valentín: el pueblo francés consagrado al día de los enamorados

Bienvenidos al pueblo de los enamorados. Un enorme mural en la pared de una casona que se muestra a la carretera principal saluda a quien llega a Saint-Valentin, una pequeña localidad francesa enclavada en el departamento de l' Indre, en la región Centro, que destaca, precisamente, por su llamada al encuentro amoroso y a festejarlo el 14 de febrero.

De hecho, su calle principal luce, en su rótulo, esa denominación: 14 de febrero. Transitando por ella, y una  vez superada la señal viaria con el topónimo de Saint-Valentin rodeada de vegetación floral, un desvío conduce hacia el jardín de los enamorados, muy cerca del paseo del mismo nombre. La iglesia, con una evocadora imagen de una pareja sonriente coronada con una aureola de felicidad, exhibe el mismo emblema que se repite en el anteriormente citado jardín, un corazón.